美国电信行业监管近期出现较为明显的松绑迹象，新近更换了管理层的美国联邦通信委员会（FCC）接连出台相关举措，试图削减监管带给企业和行业发展的负担，刺激电信运营商积极在高速网络领域投资。在高速网络时代，美国这个传统电信大国被公认已经明显落后，近期的一系列举措表明美国正试图改变这一局面，实现数字化时代的追赶。
政策开道，加速破旧立新
3月20日，FCC发布一系列新举措，称将进一步简化网络现代化流程，放宽对运营商退出传统铜缆网络的约束，加速推进传统铜缆网络向现代基础设施的转型。据悉，本次改革包含三大核心措施：简化铜缆退网程序、放宽退网判定标准、豁免无实质效益的文书及通知义务，并允许运营商在提供捆绑套餐服务作为备选方案时申请退网。
考虑到网络升级因素，美国曾于2015年发布《技术过渡令》启动铜缆退网进程，尽管FCC持续优化退出机制，但此前对于运营商退出铜缆网络仍有较为严格的约束，导致运营商不得不继续高价运营老旧网络，进而导致用于高速网络的投资不足。
FCC指出，在推动加快铜缆线路退网的同时，将继续保留消费者保护计划。这些计划包括“要求服务互操作性，并通过确保过渡到新网络的消费者能以相同或更低价格获得服务来防范价格上涨”。但同时，新规也对运营商退网放宽了要求，新规改为允许运营商在提供捆绑语音服务时即可申请退网，不再强制要求提供单独的语音替代方案。FCC还寻求通过一项命令，免除运营商停止向新客户提供老旧服务时所触发的“非必要要求”，并允许运营商在“某些要求没有明显益处的情况下”无须履行通知义务。FCC称，过去两年间处理了400多份网络变更披露文件，在此期间未收到任何一条关于这些文件的反对意见。
据悉，FCC将通过旗下的有线竞争局为运营商提供铜缆网络快速退出通道。FCC进一步简化了运营商用自有替代服务取代铜缆网络的审批流程。此前，该机构承认关于申请者是否必须提交复杂技术研究报告存在政策模糊地带，但最新发布的规定（不设两年期限限制）明确表示，提交耗时较少的证明文件即可满足要求。此前，美国大型运营商AT＆T曾尝试用自有替代方案取代传统语音服务，但原有的政策要求导致该公司2024年7月的申请被延误“数月之久”。
全面审查，美国为通信监管减负
此次政策调整与FCC本月稍早时候公布的“删除、删除、删除”大规模松绑计划相呼应，该计划旨在通过削减监管负担刺激企业对现代化网络及创新技术进行投资。
“删除、删除、删除”计划从某种程度上可视为响应特朗普启动的“政府效率部”成本效率计划，但同时也标志着美国通信监管体系或将迎来巨大重构。
根据行政令要求，FCC将通过三阶段推进改革：识别与行政令目标冲突的规则、降低相关规则执行优先级、协同联邦监管事务办公室（OIRA）修订或废除过时条款。通过“删除、删除、删除”计划，FCC已经启动了针对全部现行监管规则的全面审查程序。公告明确要求公众在4月11日前提交具体意见，需详细列明建议废除或修改的规则及其法理依据。
此次审查聚焦几大政策维度：成本效益分析，评估现行规则是否成本高于收益，研判松绑后新监管框架的净效益空间，例如5G网络部署相关环境审查程序，被运营商指称平均延误项目进度14个月；规则实效验证，核查现有规则是否达成预设政策目标，FCC特别关注频获豁免的条款，如农村普遍服务基金年度审计要求，过去五年被豁免率达63％；技术适应性审查，判定规则是否滞后于技术演进，如基于铜缆网络设计的服务中断报告制度，已无法适应软件定义网络的故障自愈特性；市场准入壁垒，识别对中小企业构成歧视性成本的条款，卫星通信许可申请费高达30万美元，被初创企业诟病为“创新税”；监管体系协同，检视规则间冲突或冗余，FCC将重点审查与联邦航空管理局（FAA）在无人机频谱管理上的重叠监管；管理法律框架的变化，探讨是否需要根据相关法律条款的后续变化重新审议现行规则；替代监管模式，探索个案审查替代硬性规定的可行性，如网络中立性规则可能转向基于具体投诉的调查机制；其他相关考量事项，是否存在已经失效的规则或条例，是否存在已经过了自动失效期限但仍待进一步监管审查的规则。
值得注意的是，此次审查涵盖FCC全部现行法规，涉及无线电频谱分配、普遍服务基金、网络安全标准等核心领域。业内专家分析，此次松绑可能影响超过800项现行法规，其中47项关键规则已被运营商列入优先废除清单。
奋起直追，经年沉疴急需猛药
可以看出，新一届的FCC管理层正致力于在电信行业推动更广泛的监管松绑，这背后有其必然的原因，即美国早已落后的高速网络已成多年沉疴，亟待猛药祛除。
单从此次公布的铜缆网络退网新规来看，其出发点无疑是希望为运营商释放出更多的资金，用以投资最新的网络和技术。数据显示，全美仍有约2100万条铜缆线路在网，维护成本较光纤网络高出47％。
FCC主席布伦丹·卡尔指出：“陈旧的规则迫使运营商将资源浪费在维护过时铜缆网络上，而非建设民众需要的高速设施。我们将清除不必要的监管障碍，加速数十年老旧网络的退市进程……过时的FCC规则让美国人在慢车道上停滞了太久。”卡尔解释称，这些初期举措最终将为新网络释放数十亿美元的投资：“这套新举措将使事情朝着正确方向推进，并为服务提供商在全国各地的社区投资建设新网络创造合理的激励。”
这无疑受到了电信行业的欢迎。美国AT＆T公司首席执行官John Stankey在2024年12月曾表示，期待与特朗普政府和卡尔合作，“加速推进刺激美国通信基础设施投资和现代化的政策与行动”。该运营商预期通过移除铜缆基础设施实现大幅成本节约。该公司计划2029年前淘汰全美铜缆网络，拟通过连接无线／光纤网络的新产品替代铜缆，保留传真、警报系统等固网功能。今年1月，AT＆T通过8.5亿美元售后回租协议处置了70余处中心局设施。该公司表示，每个中心局退网可节省年均82万美元的维护成本，目前其4600个中心局中已有1300个启动退网程序，占比约为28％。
美国主要的宽带贸易组织USTelecom表示，捆绑服务资质放宽将加速农村地区网络升级。但对美国来说，形势依然不容乐观。
FCC最新发布的宽带地图数据显示，99.98％的美国家庭拥有宽带连接，即至少具备100Mbps的下载速率和20Mbps的上传速率网络服务，截至2024年6月，服务不足和未覆盖的家庭降至720万户，低于2023年12月的880万户。但值得注意的是，超过三分之一的美国人只能使用一家互联网提供商的服务，甚至没有任何提供商为其服务。
同时，星链等公司提供的卫星互联网服务在一定程度上影响了数据，因为相关服务在美国多地均有，并且在大多数服务区域可提供100Mbps或更高的下载速率。如果不算卫星互联网服务，只有94％的美国家庭能够使用宽带网络，其中还包括DSL等相对低速的网络服务。如果只计算有线电视网络和光纤服务，那么美国的宽带覆盖率会进一步降至90％。而能够获得至少1000Mbps下载速率和100Mbps上传速率的家庭比例仅为51％。
相比我国已实现县县通千兆、乡乡通5G，美国无疑已经落后了一大步。在科技竞逐的当下，美国终于不忍坐等被先行者越甩越远，开始发力释放通信业的投资活力。但宽带问题是美国多年沉疴，此番政策松绑能否发挥如期作用还需时间来检验。
来源：中国工信新闻网 人民邮电报